占卜的本质
占金钱卦用的圆形方孔钱
为了说明这一问题，有必要对先秦历史简要介绍一下。
人们常说：“中华上下五千年”。这话比较笼统，既不说上下的分界点，也不说具体是多少年。为此，笔者罗列了一个时序清单，让诸位看个明白。
班固在《汉书·艺文志》中用“人更三圣，世历三古”对《周易》的成书过程和作者进行了高度概括。众所周知“三圣”是指伏羲、周文王和孔子，但“三古”却众说不一。笔者认为“三古”是指上古、中古、下古，不包括太古。
综合《史记》、《御批历代通鉴辑览》、《纲鉴易知录》和《中国古代史教学参考手册》等资料，笔者将先秦历史划分为四个时期：
一、太古时期，从传说中的人类祖先盘古开天地到伏羲御世。这一时期属于原始人群和原始社会的发展与繁荣时期，对应的是旧石器时代早、中期，人类处于蒙昧时代。
原始人生活场景
原始人生火场景
二、上古时期，也称三皇五帝时代，从伏羲氏御世到夏朝建立。这一时期纪年考证如下：
1.太昊伏羲氏：在位115年，传15世，共1260年。
2.炎帝神农氏：在位140年，传8世，共520年。
3.黄帝轩辕氏：年111岁，在位100年，少昊金天氏嗣位。
4.少昊金天氏：年100岁，在位84年，颛顼高阳氏嗣位。
5.颛顼高阳氏：年97岁，在位78年，帝嚳高辛氏嗣位。
6.帝嚳高辛氏：年105岁，在位70年。帝嚳崩，执嗣位九年，荒淫无度，诸侯废之，而尊尧为天子，是为陶唐氏。
7.帝尧陶唐氏：年118岁，在位100载。帝尧立70年得舜，20年而老，令舜摄行天子之政，荐之于天。尧避位凡28年而崩。尧崩，三年丧毕，舜让避尧之子朱丹居于南河之南，天下不归尧之子而归舜，舜乃即天子位，为有虞氏。
8.帝舜有虞氏：年110岁，在位48载。舜帝32载命禹摄位，33载禹受命于神宗。48载帝崩，三年丧毕，禹让避舜之子商均居于阳城，天下不归舜之子而归禹，禹于是践天子位，为夏后氏。
大致算来，三皇五帝时代，共经历了2200多年。这一时期属于原始社会后期，对应的是旧石器时代晚期和新石器时代，人类社会走出了蒙昧时代，进入了野蛮时代，有了对图腾的崇拜，产生了巫术。
盘绕在柱子上的龙图腾
城墙下的算命先生
三、中古时期，从夏朝开始到西周灭亡、东周开始。
1.夏朝：公元前2205年，禹践天子位；前2198年，禹崩于会稽。三年丧毕，前2196年，诸侯奉禹之子启嗣天子位。从此，实行“禅让制”的“公天下”时代结束，采用“世袭制”的“家天下”时代开始，人类社会从原始社会进入奴隶社会，由野蛮时代进入到文明时代，由铜石并用时代进入到青铜时代。夏朝自禹至桀，传17君，14世，合计439年。
2.商朝：公元前1766年，商王汤践天子位。商朝也称殷商，是中国历史上的第二个奴隶制王朝，也是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。殷商自汤至纣，传28主，16世，合计644年。
3.西周：公元前1122年，周武王伐纣灭商，革殷命，践天子位。西周自武王践位至公元前771年幽王被杀灭亡，历12王，11世，合计351年。
以此计算，夏、商和西周时期，共计1434年。这一时期，虽然西周大规模地分封诸侯于天下，但诸侯要服从周天子命令，负有定期朝贡、提供军赋和力役、维护周室安全的责任。西周的分封制，属于奴隶社会的土地国有制。
汉画像石拓片：孔子见老子
四、近古时期，从东周开始到公元前221年秦统一六国。
公元前770年，诸侯与申侯共立周幽王之子太子宜臼为平王，东迁洛邑，以避戎寇，史称东周。时周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋方大，政由方伯（诸侯中势力强大的首领），从此便进入诸侯争霸、列国争雄的春秋战国时期。这一时期又分为春秋时期（奴隶社会的崩溃和瓦解时期）和战国时期（封建社会的形成和确立时期），二者以公元前403年周威烈王承认韩、赵、魏三家分晋为诸侯（晋国名存实亡）为分界。以此计算，春秋战国时期，共计549年。
春秋战国形势图
春秋战国车马人浮雕
从上古伏羲御世之始到近古秦统一六国，总计有4180多年；从秦统一六国至今，总计有2240多年。以秦统一六国为分界点，中国历史上4180多年，下2240多年，共计6420多年。
秦始皇出游
秦始皇皇马俑
人们经常所说的“上下五千年”，是根据司马迁《史记》记述来计算的，即从传说中的黄帝开始计算，而且只是概算。6420年减伏羲氏1260年再减神农氏520年等于4640年。
笔者从中国历史纪年的概算，获得这样一个认知：学易学和学史学一样，不宜一切信以为真，把书上的每句话，都当作信条。基于这样的指导思想，笔者推断：尽管“三古”时期人们的占卜活动是求问于神灵，但在本质上乃是人们运用自己的理性对悬疑之事做出判断的过程。
“三古”时期人所信奉的神灵，实际上也是人们在自己的观念世界里造出来的，因为在占卜活动中，对悬疑不决之事做出判断的还是人。在当时的历史条件下，占卜所起的最为真实的作用，就是把存疑之事的判断权力交给最有智慧和生活经验最为丰富的人，如：占天官、卜官或专门从事占筮的巫师。《史记·龟策列传》记载“闻五帝三王发动举事，必先决著龟。”《左传》记载“卜以决疑，不疑何卜？”
司马迁塑像
这些记载表明，生活在“三古”时期的人们，因为所掌握的知识与生活经验积累相对有限，解决不了社会生活中的诸多问题，遇到悬疑之事，人们只能求助于超自然的神灵给予启示。出于同样的原因，“三古”时期的人们，日常生活中的悬疑之事也远远多于后世，故占卜也就成为社会生活中频繁发生的事情。随着社会生活经验的逐渐积累和知识的增长，人们在社会生活中疑而不决的事情越来越少，占卜活动也就相应地少了起来。
古代天文仪器
三皇庙
综上所述，占卜活动在本质上是人们对于未知世界的探索、认知的过程。在这一过程中，人类不断地积累一些反映客观世界和人类社会生活的知识（规律），逐步发现和掌握运用这些知识（规律）来解决现实生活中的问题，并以此推动人类社会的发展和进步。
（2023年10月22日）
今人提起占卜，就说是迷信，其实不然，笔者认为占卜的本质是问计于智者。
占金钱卦用的圆形方孔钱
为了说明这一问题，有必要对先秦历史简要介绍一下。
人们常说：“中华上下五千年”。这话比较笼统，既不说上下的分界点，也不说具体是多少年。为此，笔者罗列了一个时序清单，让诸位看个明白。
班固在《汉书·艺文志》中用“人更三圣，世历三古”对《周易》的成书过程和作者进行了高度概括。众所周知“三圣”是指伏羲、周文王和孔子，但“三古”却众说不一。笔者认为“三古”是指上古、中古、下古，不包括太古。
综合《史记》、《御批历代通鉴辑览》、《纲鉴易知录》和《中国古代史教学参考手册》等资料，笔者将先秦历史划分为四个时期：
一、太古时期，从传说中的人类祖先盘古开天地到伏羲御世。这一时期属于原始人群和原始社会的发展与繁荣时期，对应的是旧石器时代早、中期，人类处于蒙昧时代。
原始人生活场景
原始人生火场景
二、上古时期，也称三皇五帝时代，从伏羲氏御世到夏朝建立。这一时期纪年考证如下：
1.太昊伏羲氏：在位115年，传15世，共1260年。
2.炎帝神农氏：在位140年，传8世，共520年。
3.黄帝轩辕氏：年111岁，在位100年，少昊金天氏嗣位。
4.少昊金天氏：年100岁，在位84年，颛顼高阳氏嗣位。
5.颛顼高阳氏：年97岁，在位78年，帝嚳高辛氏嗣位。
6.帝嚳高辛氏：年105岁，在位70年。帝嚳崩，执嗣位九年，荒淫无度，诸侯废之，而尊尧为天子，是为陶唐氏。
7.帝尧陶唐氏：年118岁，在位100载。帝尧立70年得舜，20年而老，令舜摄行天子之政，荐之于天。尧避位凡28年而崩。尧崩，三年丧毕，舜让避尧之子朱丹居于南河之南，天下不归尧之子而归舜，舜乃即天子位，为有虞氏。
8.帝舜有虞氏：年110岁，在位48载。舜帝32载命禹摄位，33载禹受命于神宗。48载帝崩，三年丧毕，禹让避舜之子商均居于阳城，天下不归舜之子而归禹，禹于是践天子位，为夏后氏。
大致算来，三皇五帝时代，共经历了2200多年。这一时期属于原始社会后期，对应的是旧石器时代晚期和新石器时代，人类社会走出了蒙昧时代，进入了野蛮时代，有了对图腾的崇拜，产生了巫术。
盘绕在柱子上的龙图腾
城墙下的算命先生
三、中古时期，从夏朝开始到西周灭亡、东周开始。
1.夏朝：公元前2205年，禹践天子位；前2198年，禹崩于会稽。三年丧毕，前2196年，诸侯奉禹之子启嗣天子位。从此，实行“禅让制”的“公天下”时代结束，采用“世袭制”的“家天下”时代开始，人类社会从原始社会进入奴隶社会，由野蛮时代进入到文明时代，由铜石并用时代进入到青铜时代。夏朝自禹至桀，传17君，14世，合计439年。
2.商朝：公元前1766年，商王汤践天子位。商朝也称殷商，是中国历史上的第二个奴隶制王朝，也是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。殷商自汤至纣，传28主，16世，合计644年。
3.西周：公元前1122年，周武王伐纣灭商，革殷命，践天子位。西周自武王践位至公元前771年幽王被杀灭亡，历12王，11世，合计351年。
以此计算，夏、商和西周时期，共计1434年。这一时期，虽然西周大规模地分封诸侯于天下，但诸侯要服从周天子命令，负有定期朝贡、提供军赋和力役、维护周室安全的责任。西周的分封制，属于奴隶社会的土地国有制。
汉画像石拓片：孔子见老子
四、近古时期，从东周开始到公元前221年秦统一六国。
公元前770年，诸侯与申侯共立周幽王之子太子宜臼为平王，东迁洛邑，以避戎寇，史称东周。时周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋方大，政由方伯（诸侯中势力强大的首领），从此便进入诸侯争霸、列国争雄的春秋战国时期。这一时期又分为春秋时期（奴隶社会的崩溃和瓦解时期）和战国时期（封建社会的形成和确立时期），二者以公元前403年周威烈王承认韩、赵、魏三家分晋为诸侯（晋国名存实亡）为分界。以此计算，春秋战国时期，共计549年。
春秋战国形势图
春秋战国车马人浮雕
从上古伏羲御世之始到近古秦统一六国，总计有4180多年；从秦统一六国至今，总计有2240多年。以秦统一六国为分界点，中国历史上4180多年，下2240多年，共计6420多年。
秦始皇出游
秦始皇皇马俑
人们经常所说的“上下五千年”，是根据司马迁《史记》记述来计算的，即从传说中的黄帝开始计算，而且只是概算。6420年减伏羲氏1260年再减神农氏520年等于4640年。
笔者从中国历史纪年的概算，获得这样一个认知：学易学和学史学一样，不宜一切信以为真，把书上的每句话，都当作信条。基于这样的指导思想，笔者推断：尽管“三古”时期人们的占卜活动是求问于神灵，但在本质上乃是人们运用自己的理性对悬疑之事做出判断的过程。
“三古”时期人所信奉的神灵，实际上也是人们在自己的观念世界里造出来的，因为在占卜活动中，对悬疑不决之事做出判断的还是人。在当时的历史条件下，占卜所起的最为真实的作用，就是把存疑之事的判断权力交给最有智慧和生活经验最为丰富的人，如：占天官、卜官或专门从事占筮的巫师。《史记·龟策列传》记载“闻五帝三王发动举事，必先决著龟。”《左传》记载“卜以决疑，不疑何卜？”
司马迁塑像
这些记载表明，生活在“三古”时期的人们，因为所掌握的知识与生活经验积累相对有限，解决不了社会生活中的诸多问题，遇到悬疑之事，人们只能求助于超自然的神灵给予启示。出于同样的原因，“三古”时期的人们，日常生活中的悬疑之事也远远多于后世，故占卜也就成为社会生活中频繁发生的事情。随着社会生活经验的逐渐积累和知识的增长，人们在社会生活中疑而不决的事情越来越少，占卜活动也就相应地少了起来。
古代天文仪器
三皇庙
综上所述，占卜活动在本质上是人们对于未知世界的探索、认知的过程。在这一过程中，人类不断地积累一些反映客观世界和人类社会生活的知识（规律），逐步发现和掌握运用这些知识（规律）来解决现实生活中的问题，并以此推动人类社会的发展和进步。
（2023年10月22日）